Le fameux " petit" char français -------> Leclerc

Des projets de versions plus lourdes (53t), telles que l'3e4" destiné au marché égyptien, et dotées d'une protection balistique de haut niveau, faisaient jeu égal avec le Leopard 2, char de référence il y a vingt ans. si bien que ses promoteurs allaient jusqu'à défendre l'idée de l'AMX-40 pouvant remplacer une partie du parc AMX-30 en utilisant les budgets consacrés à la modernisation dite "B2" et en dotant l'armée française d'un excellent char de transition en attendant l'EPC. Une référence armée française aurait sûrement augmenté les chances de vente de l'AMX-40 à l'export (le Valiant britannique et l'Osorio brésilien partageaient aussi avec l'AMX-40 l'infortune de n'être point choisis par leurs armées nationales). Cependant, une telle acquisition aurait pu constituer la menace d'un report , voire d'une annulation pure et simple du projet Decoupe de la tourelle du char Leclerc (©Giat Industries)EPC, et l'idée fut écartée. L'armée française avait d'autres ambitions que de se doter d'une copie du Leopard 2 et voyait dans l'EPC de troisième génération l'occasion de prendre quelques longueurs d'avance techniques et opérationnelles sur les autres armées. L'exploration des solutions techniques EPC fut donc animée d'une réelle volonté d'innovation et, signe des temps, un seul concept parmi tous ceux étudiés conservait l'équipage classique de quatre hommes, tandis que les autres étaient servis par un trio de tankistes à l'instar des réalisations russes contemporaines, le T-64 et le T-72.